A hypophysis hormonjainak termelődését a hypothalamus serkentő és gátló hormonjai szabályozzák. A serkentő hormonokat releasing hormonoknak hívjuk (RH). A releasing hormonok a portalis keringésen keresztül érik el a hypophyisis mellső lebenyét. Funkciójuk alapján négy releasing és két gátló hormont ismerünk (6. táblázat).

A gonadotropinok a gonadotropin serkentő (releasing) hormon (GnRH) pulzatórikus szekréciója hatására (változó frekvencia és amplitúdó) változó mértékben választódnak el. A glikoprotein adenohypophysis hormonok, a tireoidea stimuláló hormon (TSH), a follikulus stimuláló hormon (FSH) és a luteinizáló hormon (LH) alfa- és béta-alegységet tartalmaz. Az alfa-alegység azonos valamennyiben, azonban a béta-alegységben eltérést mutatnak. A placentában is találunk egy hasonló hormont: ez a jól ismert humán choriális gonadotropin (HCG), amelynek alfa-alegysége azonos az előbbi hormonok alfa-alegységével, tehát az adenohypophysisben és a placentában azonos módon expresszálódik az alfa-alegység génje. A HCG béta-alegységét kódoló gén azonban csak a placentában expresszálódik; maga a HCG béta-alegység 32 aminosavval hosszabb, mint az adenohypophysis hormonjainak béta-alegysége.

A prolaktin szekréciója jelen ismereteink szerint releasing hormon nélkül folyik, és a hypothalamus szabályozó hatása a dopamin által létrehozott szekréciógátlás változtatásán keresztül érvényesül.