Ebben a fejezetrészben tekintjük át a kisvállalatokról alkotott tudományos felfogás alakulását. Nagyjából három nagyobb időszakot különítettünk el, ahol markánsan látható, hogyan is gondolkodott a tudomány a kisvállalatokról. A kisvállalatok idejétmúlt képződmények – állították az 1960-as években. A kicsi szép – mondták az 1980-as években. A kicsik sokfélék – erősködtek az 1990-es időszakban. A vállalkozók, nagyvállalatokká növekedő kisvállalatok a technológiai fejlődés motorjai, hangzott a 2010-es évtizedben, a digitális korszak kezdetén. Ezt a fejődési utat mutatjuk be ebben az alfejezetben.