A klíma az említett időjárási feltételek átlaga egy adott helyen, hosszabb időszak – a jelenlegi definíció szerint harminc év – figyelembevételével. A klímaváltozás a klímaváltozók hosszú távú és statisztikailag szignifikáns változását jelenti, aminek természetes és az emberi tevékenységből eredő okai egyaránt lehetnek. A WMO a klímát és a klímaváltozását egyaránt tanulmányozza, különösen ezeknek az egészségre és a biztonságra gyakorolt hatását, segítve ezzel a klímaváltozáshoz történő alkalmazkodáshoz szükséges döntések meghozatalát.