A vért a kardiovaszkuláris rendszeren keresztül a szív hajtja át (kiegészítve az artériák és a vénák egymással ellentétesen ható összehúzódásaival), normál működés esetén biztosítva így a megfelelő vérellátást. A szív egy üreges, izomszövetből (szívizom) felépülő szerv (tömlő), amely ritmikus összehúzódásaival biztosítja az állandó véráramlást a kis és a nagy vérkörben, valamint a vérkeringés optimális fenntartásához elengedhetetlen vérnyomást. A szív a mellkasban, a szegycsont mögött, a mellkas középvonalától kissé balra helyezkedik el, a szívburkon (egy savós hártyájú zsákon, üregen) belül. Mérete a testtömeggel nagyjából arányos, átlagosan 4 g/testsúlykilogramm.