A membrános gázszeparációban alkalmazott membránok túlnyomó többsége polimer. A szeparációs tulajdonságokat (permeabilitás, szelektivitás) a polimerek fizikai kémiai tulajdonságai határozzák meg: üveges vagy elasztomer állapot (üvegesedési hőmérséklet), szerkezeti faktorok: lánc flexibilitása, láncok közötti kölcsönhatások, mozgékonyság, amit befolyásol: a lánchossz (móltömeg), homopolimer vagy kopolimer, cisz-transz izoméria, nemszén-atomok a főláncban, polidiszperzitás, oldallánc, annak mérete stb. Ezekre adtunk példákat ebben a fejezetben. A polimerek transzportfolyamatokra, illetve stabilitásra gyakorolt hatására egy további fejezetben még visszatérünk.

 

Mindezek együttes hatása eredményezi a napjainkban még meglehetősen szűk polimerválasztékot. Világszerte azonban óriási erőfeszítéseket tesznek a választék bővítése céljából (Yong, 2021; Sidhikku Kandath Valappil, 2021), a szakirodalom alapján a laborokban tesztelt, publikált újabb és újabb polimerek száma minden évben meghaladja az ezret.