Bolyai János egész életében kérdező ember volt. Az igazi kutatót ugyanis az élteti, és az teszi hitelessé, ha megőrzi magában a gyermeki kíváncsiság felnőtté érlelt minőségét. Ha nem cseréli el a kérdések gazdagságát a válaszok szegénységére.

Igaz, a gyermeki kérdések a legtöbb esetben nem azonosak a gyermek Bolyai kérdéseivel, aki egy visszaemlékezésében így ír: „már kisgyermek koromban feltettem magamnak a kérdést, hogy vajon végtelen sok prímszám létezik-e”. De kérdezni, különösen felnőttként, az alázatnak, a szív nyitottságának, az igazság becsületes keresésének a jele. A válaszok nélküli bizonytalanság vállalása kutatóként kiemelten bátor cselekedet: a kutatói jellem próbája a kutatói folyamatban és a tudományos társadalmi diszkurzusban is.

Idén minden eddiginél több kutató pályázta meg a Bolyai János-ösztöndíjat, ami a díj szakmai presztízsén túl azt is mutatja, hogy napjainkban nagy szükség van az anyagi támogatásra is. A Magyar Tudományos Akadémiának felelőssége és kötelessége is – lehetőségei és keretei között – ezt a támogatást biztosítani. Reméljük, hogy ezzel is a Bolyai János iránti tisztelet szellemében cselekedhetünk, aki azt mondta: „Nem az az érdekes, hogy a kenyeret Brodnak vagy panisnak nevezik-e, hanem arról előre gondoskodni, hogy szükség esetén ne hiányozzék.”

Örömünkre szolgál, hogy az idei évtől kezdve a pályázati korhatár megállapításakor a gyermekek után korkedvezményt lehet igényelni. Úgy reméljük, hogy ezzel is az életet – a gyermekeket vállaló nők életét és a tudomány életét egyaránt – támogatjuk.

Évről évre vezetjük az adatokat többek között arról, hogyan oszlanak meg a pályázatok az egyes tudományterületek között, vagy hogyan alakul az ösztöndíjat elnyertek életkor vagy nemek szerinti aránya. Erre azért van szükség, hogy hiteles adatok segítségével tudjuk feltérképezni a hazai fiatal tudományosság alakulását. A Bolyai-ösztöndíj ugyanis egy híd, amely a tudományos életpályán a posztdoktori évek első szakaszát hozzákapcsolja a később megvalósítható tudományos lehetőségek világához. A „bolyais” évek előkészületei lehetnek az akadémiai doktori értekezések megszületésének és az MTA doktora cím elnyerésének is.

2023-ban összesen 834 pályázat érkezett, és 156 pályázó nyert ösztöndíjat. A ma ünnepelt ösztöndíjasok tehát a pályázók legjobb 18%-ába tartoznak. A Bolyai-ösztöndíjak odaítélésekor az Akadémia ügyel arra, hogy a különböző tudományterületek egyenlő arányban részesedjenek a támogatásból. Ez az idei ösztöndíjak esetében sincs másként. 2023-ban a kiosztott díjak 30,8%-át a humán- és társadalomtudományok, 34%-át az élettudományok, 35,2%-át pedig a matematika és a természettudományok képviselői kapták. Minden tudományterületnek megvannak ugyanis a maga kérdései. Minden terület a maga módján kutatja és mutatja fel az élet csodáját – és mindegyik a maga módján tud segíteni is korunk problémáin. A Bolyai-ösztöndíjas kutatók is ezt teszik majd az előttük álló években.

Összesen 494 férfi és 340 női kutató nyújtott be pályázatot: az ösztöndíjat elnyert kutatók közül pedig 99 férfi és 57 nő. Ezek a számok arról tanúskodnak, hogy a fiatal magyar tudományos életben méltó arányban vannak jelen a kiváló női kutatók. Az ösztöndíjat elnyert 156 kutató közel egyharmada (ötven ösztöndíjas) elmúlt negyvenéves, 63 kutató pedig 36 év feletti. Ez azt jelenti, hogy az egyéni kutatók jelentős részének szakmai elismerése és anyagi támogatása sok esetben már a hozzátartozók háttérmunkájának elismerését és családok, gyermekek támogatását is jelenti – vagy épp megteremteni segít azt az anyagi biztonságot, amelyben a párok gyermeket vállalhatnak.

Bár a Bolyai-ösztöndíj keretében végzett kutatások közül nehéz kiemelni csak néhányat, mégis minden évben szeretnénk megtisztelni és megjutalmazni azokat a „bolyais” éveiket befejező kutatókat, akik az ösztöndíjak odaítélésekor beléjük vetett bizalmat kiemelkedő munkájukkal hálálták meg. A kuratórium ezért 2001 óta a legjobb eredményekkel záró ösztöndíjasoknak emléklapot adományoz. Közülük a legjobb tizennégy kutató MTA Bolyai-plakett kitüntetésben is részesül. A Bolyai-plakettekkel kitüntetettek közül pedig hárman minden évben ezen a napon ismertetik az ösztöndíjuk ideje alatt megvalósított kutatásaikat. Figyelemmel várjuk ma is ezeket az előadásokat.

A Bolyai-ösztöndíjat most elnyert kutatóknak pedig kívánom a gyermeki kíváncsiság örömét munkájukhoz: a kérdések gazdagságát, és a kérdések bonyolultságának és nyugtalanságának elviseléséhez szükséges kitartást és jellemet.